Skype Is Selling Ringtones

之前才說Skype得加緊腳步，它就在台灣的8月份的最後一個颱風夜，釋出Skype for Windows 1.4 Beta 版。這個版本有主要有兩個新功能：Call Forwarding以及Personalise Skype。

Call forwarding就是類似於指定轉接，當Skype用戶不在線上的時候，可以指定打進來的電話(Skype2Skype或PSTN2SkypeIn皆可)，轉到另一個Skype ID、市話或行動電話。目前這個版本，前述三樣轉接方式加起來，最多可以設定三組，又根據個人測試的結果，似乎是依序而非同時響鈴。缺點是無法根據發話方是誰，設定是否轉接及轉接到哪，也就是說全部的來電都套用同樣設定。

Call Forwarding本身不收費，但轉接到市話或手機，受話方要自己付SkypeOut的費用，所以此項功能明顯是用來增加SkypeOut 點數的消費。比較值得期待的是－將來這功能若改進為『用戶忙線時可以轉接到其他Skype ID，且設定的個數可以更多』，那麼Call Center或公司代表號的應用就會出現。

至於Personalise Skype，基本上類似於MSN Messenger的付費訂做表情娃娃的服務，都是與Content Provider合作，提供個人化IM的服務。 目前Skype是與一家叫Qpass的公司合作，提供肖像圖片及各式鈴聲下載。

個人對於Skype開始賣Digital Content，是非常樂觀其成。但因為Skype截至目前的版本，鈴聲的設定都是給使用者自己聽的，以致於鈴聲下載後還是只有購買者自己聽得到，沒有辦法像行動電話營運商提供來電答鈴及Hold Tone(等候鈴聲)的服務。這種作法跟之前剛推出Voicemail，限制沒付買的這項服務人不能被有買的人留言一樣，如何會有Viral Marketing的效果。幸好，後來Skype 從善如流，更改為沒買的人不能留言給別人，但可以接受有買的人留言及聆聽留言。

不過Personalise Skype的定價實在太高了，一個圖片或鈴聲就要付1歐元，或許歐洲人所得水準高，會買單也不一定。除了價格之外，欠缺在地化內容也是個問題，所以據此推測，沒多久PChome Online、Tom.com及Livedoor等這類入口網站合作伙伴，將會開始在Skype這個平台上提供類似的服務。